A ULL lidera um projeto europeu de 2,5 milhões de euros que dotará Cabo Verde de infra-estruturas científicas

A Universidade de La Laguna é o principal parceiro do TecnoMac, um projeto de investigação do programa europeu Interreg Mac financiado com 2,5 milhões de euros e que terá uma duração de quatro anos. Visa implementar e transferir tecnologias para a deteção de marcadores de qualidade e segurança para a inovação nos sectores agroalimentar, da saúde e do turismo na Macaronésia. Mais concretamente, irá formar pessoal e instalar um laboratório para realizar estas actividades em Cabo Verde, dinamizando assim o seu sector industrial ao facilitar a implementação local de processos que até agora tinham de ser realizados em Portugal.

A professora Emma CarmeloEmma Carmelo, da área de Parasitologia da Universidade de La Laguna e investigadora principal deste projeto, explica que a investigação sobre os marcadores de qualidade foi dividida entre três dos quatro chamados parceiros Feder, que recebem o financiamento: os de deteção de pesticidas, contaminantes e nutrientes em alimentos úteis para a indústria agroalimentar serão realizados pelo Instituto de Produtos Naturais e Agrobiologia (IPNA) do CSIC; os de contaminantes e qualidade em todos os tipos de água (purificada, potável e de piscinas) serão realizados pela Fundação Geral da Universidade de La Laguna (FGULL); e os de deteção de agentes patogénicos humanos e animais serão realizados pela instituição académica através da própria equipa de Carmelo.

Esta é a primeira vez que uma convocatória Interreg-MAC admite a participação de entidades privadas como parceiros, o que explica que a quarta entidade associada ao projeto a receber financiamento seja o laboratório de análises clínicas Finca España, que realizará desenvolvimentos tecnológicos de produtos comercializáveis. Para além disso, o TecnoMac conta com um grupo de parceiros denominados de países terceiros, que não recebem financiamento mas colaboram no trabalho e podem ser destinatários dos seus resultados: a Universidade de Cabo Verde, a Universidade de São Tomé e Príncipe e uma empresa cabo-verdiana de engarrafamento denominada Tecnicil.

O projeto foi assinado no final de outubro, pelo que ainda está a dar os primeiros passos. Ontem, terça-feira, 19 de novembro, realizou-se uma primeira reunião de trabalho no Instituto de Doenças Tropicais e Saúde Pública das Ilhas Canárias com representantes dos quatro parceiros Feder do projeto, na qual foram tomadas as primeiras decisões, tais como a adoção de um logótipo; a decisão da data do evento de lançamento do projeto, que se realizará na Universidade de La Laguna; e a definição das primeiras acções a realizar no âmbito deste projeto, que tem três objectivos principais e, dentro de cada um deles, três actividades.

A reunião contou com a presença de Emma Carmelo, da Universidade de La Laguna; Jana Alonso, do IPNA; a investigadora Cristina González e a gestora Ana Quintero, do FGULL; e María Valladares, do Laboratório Finca España. Esteve também presente uma representante dos parceiros do país terceiro, Isabel Inês Araújo, professora da Universidade de Cabo Verde.

Como explica Carmelo, este projeto europeu é o resultado da estreita colaboração que várias das organizações parceiras têm mantido ao longo dos anos. No caso específico da formação de profissionais cabo-verdianos, já foram elaboradas várias teses de doutoramento por licenciados cabo-verdianos no instituto da Universidade de La Laguna. “Agora conseguiu-se financiamento para melhorar e aumentar o que já estava a ser feito, e para equipar o laboratório em Cabo Verde. Até agora, as pessoas eram formadas, mas não tinham os recursos necessários para fazer as coisas de forma autónoma” no seu país.